Vom Leibeigenen zum Stadtgründer

[Gast]

Nachdem das Dach der Kapelle eingedeckt war, hatte Bruder Xaver begonnen, die Wände mit Bildern zu verzieren. Der Marmor für den Altar sollte auch noch diesen Monat eintreffen, so dass der Steinmetz in Kürze mit seiner Arbeit beginnen könnte. Wenn es keine unvorhergesehenen Zwischenfälle gab, würde die Einweihung pünktlich zu St. Michaelis stattfinden.
Auch der Burgvogt war nebst seiner Gemahlin Roswitha zum Fest geladen. Da Enki weiterhin nicht auffindbar war, hatte der Vogt zugesagt, seinen eigenen Spielmann zur Einweihung mitzubringen. So war zumindest für die Unterhaltung der Gäste gesorgt, trotzdem machte ich mir Gedanken um Enki. Weilte er überhaupt noch unter den Lebenden oder hatten ihn Gesetzlose ermordert und irgendwo verscharrt? Er hielt mit seiner Meinung nicht hinterm Berg, hatte mir oft genug den sturen Kopf gewaschen, was für mich aber letztendlich immer zum Guten führte. War er an den Falschen geraten, an einen Herren, dem diese Einmischung missfiel? Vielleicht würde ich irgendwann erfahren, was mit dem Spielmann geschehen war.

[Gast]

"He, ihr da, macht Platz" brüllte eine befehlsgewohnte Stimme. Was mochte draussen vorgehen? Ich erhob mich vom Mittagstisch und trat aus dem Haus. Ein mit sechs Ochsen bespanntes, offensichtlich schwer beladenes Fuhrwerk kam auf mich zu. Vorneweg ritt ein Soldat, weitere als Eskorte neben dem Karren. Nun war es nicht ungewöhnlich, dass Kaufleute ihre Waren bewachen ließen, allerdings fuhren sie nicht durch das Dorf sondern zur Kutschstation, die sich direkt an der Landstraße befand. Auch schien es sich hier um Männer des Königs zu handeln, trug doch zumindest der Anführer dessen Wappen.
"Ihr seid der Schultheiss?" fragte der Soldat. Als ich zustimmend nickte fuhr er fort "ich bin Hauptmann Ekkerhart, Kommandant der königlichen Truppe und habe Euch und Pater Ambrosius eine Nachricht des Königs und dies zu übergeben." Er deutete auf das Fuhrwerk, auf dem ein recht großer Gegenstand unter einer Plane gut verborgen war. Der Mönch war mir mittlerweile gefolgt, Ekkerharts Stimme war schwerlich zu überhören.
Ich erbrach das königliche Siegel und entfaltete ehrfürchtig das Pergament. Beim lesen wurden meine Augen immer größer, der König schickte uns eine Glocke für unsere Kapelle, auf das diese zum Ruhme und zur Ehre Gottes die Gläubigen zum Gebet rufen möge. Sprachlos reichte ich das Schreiben an Ambrosius weiter, der vor Freude immer mehr strahlte. Wir hatten zwar einen Glockenturm errichten lassen uns aber längst damit abgefunden, dass noch viel Zeit ins Land gehen würde, bis wir uns eine Kirchenglocke würden leisten können, da diese sehr kostbar und entsprechend teuer waren.
"Seine Majestät hat auch Männer mitgeschickt, die die Glocke im Turm befestigen sollen" meinte Ekkehart und wies auf eine einfache Kutsche. "Wir werden dann wieder zurückreiten, für den Heimweg ist eine Eskorte des Fuhrwerks nicht mehr nötig."
"Wollt ihr nicht zuvor eure Pferde tränken und ihnen zu fressen geben?" fragte ich, "Ihr und eure Männer können sicher auch eine Erfrischung vertragen." Ich wies auf Marthe, die bereits mit einigen Mägden einen Imbiss und Dünnbier bereitgestellt hatte. Den Knechten befahl ich, bei der Versorgung der Pferde zur Hand zu gehen.
Dann schickte ich mich an, den Fuhrleuten den Weg zur Kapelle zu zeigen. Walter gab ich einige Silbertaler, er sollte später dafür sorgen, dass Fuhrleute, Handwerker und Ochsen in der Kutschstation erhielten, was nötig war.
In Windeseile hatte sich die Neuigkeit in Freidorf herumgesprochen und vor der Kapelle hatten sich inzwischen viele Menschen versammelt, die zusehen wollten, wie die Glocke im Turm aufgehängt wurde. Etliche von ihnen hätten eigentlich bei der Arbeit sein sollen, aber heute wollte ich beide Augen zudrücken. Die Freude stand allen ins Gesicht geschrieben und nachher würden sie das Versäumte mit umso mehr Eifer nachholen.

[Gast]

sorry, vertippt, sollte eine PN werden

[Gast]

Der Michaelistag versprach warm und sonnig zu werden. Seit dem Morgengrauen herrschte rege Betriebsamkeit in Freidorf. Es wurde gebacken und gekocht, an den Spießen drehten sich Ochsen und Schweine über dem Feuer. Gestern schon waren Tische und Bänke aufgebaut worden, Marthe hatte mit den Mägden das Haus geputzt, sollten doch die hohen Herrschaften bei uns speisen.
An der Kapelle waren Kinder dabei, diese mit Blumen und Girlanden zu schmücken. Ambrosius hatten wir zur Aufsicht hingeschickt, mehr aber, damit er uns in seiner Aufgeregtheit nicht ständig zwischen die Füße lief.
Bischof Martin hatte die Nacht beim Burgvogt verbracht und würde mit diesem samt Gefolge um 10 Uhr hier eintreffen.
Endlich war es soweit. Der Bischof hatte sich in die Sakristei zurückgezogen um das Messgewand anzulegen, einer der Möche ließ die Glocke ertönen und wer in der Kapelle keinen Platz fand, drängte sich draussen vor der offenen Tür, um möglichst viel mitzubekommen. Auch aus den näherliegenden Dörfern waren Gäste gekommen, deren Schultheisse und Lady Soraya einen Ehrenplatz im Inneren erhielten. Auf dem Altar lag die bestickte Decke, die Dame Roswitha uns zum Geschenk gemacht hatte, darauf standen das Altarkreuz, eine Gabe des Landvogts und der Ständer mit dem reich verzierten Messbuch, eine gemeinsames Geschenk der Nachbardörfer. Bischof Martin hatte uns einen silbernen Messkelch gestiftet.
Nach der feierlichen Weihe und dem anschließenden Hochamt begab ich mich mit den Ehrengästen nach Hause, wo das Festmahl aufgetragen werden sollte. Alle übrigen machten es sich draussen an den langen Tischen gemütlich. Für Unterhaltung sorgten der Barde gemeinsam mit des Vogtes Spielmann. Wider jede Vernunft hatte ich bis zum Schluss gehofft, Enki würde doch noch auftauchen. Aber ich konnte weder ihn noch sonst jemanden aus Mühlingen entdecken. Zeit, darüber nachzugrübeln hatte ich gleichwohl nicht, oblag es mir doch, mich um meine Gäste zu kümmern.
Geraume Zeit nach dem Mittagsmahl verabschiedeten sich Bischof Martin und der Landvogt, hatten sie doch noch einen beträchtlichen Weg zurückzulegen. Den Dörflern war das nur recht, konnten sie sich doch jetzt freier benehmen. Auch Spielmann und Barde schlugen lockerere Töne an. So wurde noch bis zum Abend beieinander gesessen, gegessen, getrunken, getanzt und gelacht.
Plötzlich stand Paul mit ernstem Gesicht neben mir und flüsterte mir zu, unauffällig mit ihm zu kommen. Er führte mich ein Stück aus dem Dorf und winkte jemanden heran, den ich nicht sehen konnte. Zwischen den Bäumen kam ein junger Bursche hervor. "Du bist doch der Älteste des Mühlinger Müllers" sagte ich erstaunt. Dieser nickte "ich habe eine Botschaft von Ottmar und Roswitha, Ihr sollt so schnell es geht nach Mühlingen kommen." Fragend sah ich Paul an. Der zuckte die Schultern "ich hab keine Ahnung, um was es geht, soll aber wohl nicht an die große Glocke gehängt werden." Wohl war mir bei der Sache nicht, ich hatte ein ganz ungutes Gefühl, aber nur zum Scherz würden mich die beiden nicht rufen lassen. "Ich hol die Kutsche" meinte Paul "damit geht es schneller." "Wird das nicht zu sehr auffallen?" fragte der Mühlinger. Ich schüttelte den Kopf. "Die Leute feiern alle, Stall und Remise sind ausser Sichtweite und Paul braucht keinen Knecht zum anspannen."
Kurze Zeit später war Paul zurück, er hatte beide Pferde eingespannt und bestand darauf, mitzufahren. Auch ihm schien die Sache nicht zu gefallen. So machten wir uns also auf den Weg nach Mühlingen.

[Gast]

Kurz vor Mühlingen, am Rande eines kleinen Wäldchens, trat uns Ottmar in den Weg. "Ihr kommt am besten alleine und zu Fuß mit" sprach er mich an, "die beiden andern sollen die Kutsche ein Stück in den Wald fahren, so dass sie von der Straße aus nicht gesehen wird. Dort gibt es auch einen Bach und eine kleine Lichtung, wo die Pferde versorgt werden können." Paul gefiel das zwar nicht, aber ich bat ihn, den Worten Ottmars Folge zu leisten.
Letzterer führte mich auf Umwegen zu seinem Haus, dessen Fenster wohl verhängt waren. Kein Funken Licht drang nach draussen. Ottmar klopfte dreimal an die Tür und blieb wartend davor stehen. Ich wurde immer besorgter, sein eigenes Haus betrat man ohne zuvor an die Tür zu pochen und davor stehen blieb man schon gleich garnicht. Von Innen hörte ich schabende Geräusche als würden Möbel gerückt, dann wurde die Tür einen Spalt geöffnet. "Wir sind es, Roswitha, mach auf" meinte Ottmar, schlüpfte schnell durch die Tür und bedeutete mir, ihm zu folgen. Kaum im Haus, wurde wieder eine Kommode vor die Tür geschoben. Was, um Himmels willen, ging hier vor? Inzwischen hatte Roswitha eine Kammertür geöffnet und rief "du kannst reinkommen." Gunther, der Grauling trat, sich vorsichtig umsehend, in die Stube. Entgeistert starrte ich auf den Anführer der Gesetzlosen, zu denen auch Paul einmal gehört hatte.

[Gast]

Nachdenklich sah mich Gunther an "Ihr habt damals den Kleinen zu Euch genommen, nicht wahr?" "Wenn Ihr mit dem "Kleinen" Paul meint, ja. Inzwischen hat er fünf Kinder und ist in der ganzen Umgebung ein gefragter Zimmermann." "Wie vormals sein Vater" meinte der Grauling." Irgendwie schien Wehmut in diesem Satz zu liegen. Ottmar und Roswitha waren ob dieses höflichen Umgangstones sehr erstaunt, es mochte ja angehen, dass ein Vagabund mich nicht dutzte, aber dass ich ihn ansprach, als sei er ein Herr, kam ihnen denn doch sehr merkwürdig vor.
Durch Ambrosius und den Gelehrten hatte ich mittlerweile erfahren, dass Gesetzlose nicht unbedingt ehrloses Räuberpack sondern oft genug Ritter waren, die sich geweigert hatten, Befehle ihrer Herren auszuführen, die jedweder Ehre widersprachen. Manche wurden dafür gleich geköpft, andere zu Freiwild erklärt. Gunther schien mir auch zu diesen bedauernswerten Menschen zu gehören. Seit er und seine "Mitstreiter" in der Gegend waren, gab es keine Überfälle auf Frauen und Reisende mehr. Lediglich fand man ab und an erschlagene Ganoven, die zuvor die Umgebung unsicher gemacht hatten.
"Aber wegen Paul sind wir nun sicher nicht hier" meinte ich. "Nein, Mühlingen ist in Gefahr. Eine Horde aufständiger Bauern ist über uns hergefallen, sie hausen im Gesindehaus und zwingen uns, sie zu verköstigen. Nicht einmal die Ernte durften wir einbringen. Unsere Pflüge und Sensen haben sie genommen und eine Falle vor dem Dorf gebaut. Was sollen wir denn nur tun?"
Entsetzt sah ich Ottmar an. Was hatte das zu bedeuten? In Mühlingen gab es nichts zu holen.
"Er will sich an uns rächen" flüsterte Roswitha. "Wer und warum?" "Nun, der Händler, den wir vor Jahren weggejagt hatten, der die Leute aufgehetzt hat. Er schickt seine Leute wildern und brandschatzen, so dass es aussieht, als würden sich die Mühlinger gegen den Vogt erheben." Roswitha brach in Tränen aus.
"Ein Trupp Soldaten ist auf dem Weg hierher," warf Gunther ein "ich habe sie mit meinen Leuten belauscht. Einer der Anführer ist Enki, der Spielmann. Sie wollen Mühlingen dem Erdboden gleichmachen."
Glücklicherweise pflegte die wilde Horde sich abends zu betrinken, nur ein oder zwei Bauern bewachten die Tür des Gesindehauses. So konnten sich Ottmar und der Müllerssohn aus dem Dorf schleichen. Alle Bewohner heimlich aus Mühlingen fortzubringen hätte Aufmerksamkeit erregt, zumal man Frauen und Kinder nicht einfach irgendwo im Wald verstecken konnte. Die Sache schien aussichtslos und das Dorf verloren.
"Ich werde mit meinen Männern die Soldaten suchen. Vielleicht kann ich Enki alleine erwischen und ihm berichten, was hier vorgeht." Der Grauling erhob sich. "Wie wollt ihr ihn alleine erwischen, der wird ständig seine Männer um sich haben" gab ich zu bedenken. Gunther grinste "er wird sie wohl kaum mitnehmen, um sein Wasser abzuschlagen."
Eine andere Möglichkeit blieb in dieser schier ausweglosen Situation ohnehin nicht. Der Spielmann kannte den Gesetzlosen und würde hoffentlich nicht gleich seine Männer herbeirufen, um ihn niederzumachen.
Gunther verschwand in der Dunkelheit und ich machte mich auf den Weg zu der Lichtung, wo Paul mit der Kutsche wartete. Gemeinsam mit ihm wollte ich zum Landvogt fahren und diesen von den Vorfällen unterrichten.

[Gast]

"Glaubst du wirklich, Enki will die Mühlinger angreifen" fragte Paul bedrückt.
"Von Wollen kann da keine Rede sein, Enki würde niemals freiwillig irgendwelche Bauern angreifen, kämen diese auch mit noch so vielen Mistforken daher. Der Spielmann ist ein lieber Kerl, aber was das Thema anbelangt kennt er nur schwarz oder weiss. Die Bauern sind immer und überall die armen unterdrückten Opfer, die Herren allesamt Schurken, die es auszurotten gilt. Nun ist er selbst ein "Herr" und wird kaum gefragt werden, ob er gegen die Aufrührer vorgehen will. Als Erbe seines Vaters hat er Leute zu stellen und diese in den Kampf zu führen, alles andere wäre Hochverrat."
"Nun, manchen Bauern geht es ja wirklich schlecht" meinte Paul "du kennst das doch selbst von früher." "Ich weiss," meinte ich bedrückt, "ich kann die armen Kerle ja auch irgendwo verstehen und um manche dieser Menschenschinder wäre es, weiss Gott, nicht schade. Aber sie haben gegen die Bewaffneten doch keine Chance. Bis sie mit ihren Dreschflegeln und Mistgabeln nahe genug heran sind, haben die Pfeile der Bogenschützen sie längst niedergestreckt. Selbst wenn sie nahe genug kommen, gegen ein Schwert sind sie machtlos. Und dann brennen wieder Felder und Häuser, Frauen werden geschändet um anschließend wie die Kinder und Greise umgebracht zu werden. Zurück bleiben verwaiste Dörfer und die Herren sind immer noch da. Ändern könnte an diesen Zuständen nur der Kaiser etwas, aber ich bezweifle, dass er an das kleine Volk auch nur einen Gedanken verschwendet."

[Gast]

In Freidorf herrschte unterdessen helle Aufregung. Als die auswärtigen Besucher sich, wie es der Brauch war, vor ihrem Aufbruch beim Schultheiss für die Gastfreundschaft bedanken wollten, war dieser unauffindbar. Einige waren recht ungehalten über dieses unschickliche Betragen, letztlich zogen doch alle davon, um daheim zu sein, bevor es stockfinster war.
"Der wird irgendwo liegen und seinen Rausch ausschlafen" grinste der Schankwirt. "Wer, Saloniki? Wovon sollte der denn besoffen sein, Schnaps trinkt er keinen und wenn er Pflichten hat, so wie heute, höchstens einen Becher Wein" fuhr im Hans, der Müller über den Mund, "wo ist eigentlich Paul, auch ihn habe ich schon eine ganze Weile nicht mehr gesehen." Der ein oder andere sah zwar die beiden Männer vor geraumer Zeit zusammen sprechen, aber das war nichts, worüber man sich Gedanken gemacht hätte.
"Die Kutsche ist weg und beide Pferde" wusste Walter zu berichten, "den Hufspuren nach ist sie Richtung Mühlingen gefahren."
"Zu den Aufständischen?" Erschrocken schlug sich des Vogtes Spielmann Ludmillus die Hand vor den Mund. Da war ihm wohl etwas herausgerutscht, was keiner wissen sollte. Aber nun war es zu spät. "Welche Aufständischen, die Mühlinger?" Hans schüttelte verständnislos den Kopf.
"Nun, auf der Burg reden die Soldaten davon, dass es gegen das Dorf gehen soll, weil sich die Bewohner gegen den Vogt erhoben haben" gab Ludmillus Auskunft.
"Die Mühlinger gegen den Vogt. Die haben kaum die Hälfte der Einwohner von Freidorf und werden vermutlich von Ottmar mit dem Dreschflegel und Roswitha mit der Bratpfanne angeführt." Hans tippte sich an die Stirn. Als er das verwirrte Gesicht Ludmillus sah fügte er hinzu "ich meine nicht unsern Herrn und seine Gemahlin. Die beiden Mühlinger heissen zufällig genauso. Sie haben damals mit Enki begonnen, den Ort aufzubauen. Mittlerweile müssten sie jedoch auch schon in die Jahre gekommen sein. Wobei ich mir allerdings vorstellen kann, dass Roswitha immer noch Haare auf den Zähnen hat, wenn es sein muss. Aber einen Aufstand gegen den Vogt? Dazu haben die Mühlinger keinen Grund."
"Na, hast du etwa einen von dort heute hier gesehen?" Der Schankwirt sah schadenfroh in die Runde.
"Nun halte endlich deinen Mund" fuhr Kurt, der Sägewerker den feisten Wirt an, "bist noch kaum im Dorf und willst große Reden schwingen. Keiner der Dörfler, die unter Landvogt Ottmar leben, hat Grund, sich gegen ihn zu erheben. Es sind alle freie Bauern und Handwerker. Seinen ehemaligen Hörigen hat er das Land zur Pacht gegeben, so dass diese ausser dem Zehnten lediglich den vereinbarten Zins zu zahlen haben. In schlechten Jahren hat er selbst diesen heruntergesetzt, damit die Bauern nicht ihr letztes Hab und Gut verkaufen mussten. An dieser Geschichte vom Mühlinger Aufstand ist etwas oberfaul. Wer weiss, was da wirklich vorgeht und aus welchem Grund Saloniki und Paul dorthin sind. Hoffen wir, dass sie gesund zurückkehren."

[Gast]

Kurz vor der Burg hielt ich die Kutsche an. Inzwischen war es so dunkel geworden, dass ich die Pferde seit geraumer Zeit nur noch im Schritt gehen lassen konnte. "Führ die Kutsche etwas abseits des Weges und warte hier auf mich" bat ich Paul. "Sollten wir nicht besser nach Freidorf fahren und morgen zurückkehren, das Burgtor ist sicher schon verschlossen" meinte dieser. "Ich muss es versuchen, wer weiss, welches Unheil womöglich bis morgen in Mühlingen geschieht."
Mit einer Stalllaterne machte ich mich auf den Weg. Schemenhaft konnte ich auf dem Wehrgang Wachen erkennen. "Wer bist du und was willst du?" "Ich bin der Schultheiss von Freidorf und muss zum Landvogt" rief ich und hielt die Laterne höher, damit die Soldaten mich besser sehen konnten. "Zum Vogt willst du? Bursche, weisst du nicht, wie spät es ist? Schon vor geraumer Zeit hat der Nachtwächter die neunte Stunde ausgerufen, komm morgen wieder."
"Die Sache duldet keinen Aufschub," rief ich zurück, "schicke jemand, der um Erlaubnis fragt, mich einzulassen."
Eine Antwort erhielt ich nicht und wollte mich nach einer Weile wieder auf den Rückweg machen, als das Tor einen Spalt geöffnet wurde. "Bist du allein?" Vor mir stand ein älterer Soldat, der mich nicht gerade freundlich ansah. "Komm rein und gib deine Waffen ab."
"Meine Waffen? Ich bin doch kein Soldat oder gar Ritter." "Na, ein Messer wirst du wohl haben, also her damit oder du kannst gleich wieder verschwinden," knurrte mich der Alte an.
Kopfschüttelnd händigte ich ihm mein Essmesser aus. "Komm mit," brummte er.
Vogt Ottmar saß mit dem Burgkaplan in der Halle. "Was ist denn so dringend, dass du es nicht auf dem Fest bereden konntest?" "Es geht um Mühlingen, Euer Gnaden." Wie von der Tarantel gestochen sprang der Burgvogt auf. "Was hast du denn mit dem Pack zu schaffen? Nicht genug, dass sie in den Wälder wildern, vor nicht einmal zwei Stunden haben sie einen meiner Jäger gebracht, tot, erschlagen von diesen Feiglingen," brüllte er.
"Herr, das waren nicht die Mühlinger," warf ich ein. "Ach nein? Das waren wohl böse Geister, würde ja auch erklären, warum man die Kadaver einfach liegen lässt, Geister müssen nicht essen. Dumm nur, dass ausser den Mühlingern keiner Werkzeuge benutzt, deren Teile von den Kölner Schmieden stammen. Blöd genug, ihre Sensen und Pflugscharen zurückzulassen sind sie ja und zu feige, offen anzugreifen. Aber das hat bald ein Ende, die Truppe des Bachentalers ist auf dem Weg und wird sich mit meinen Leuten treffen und dieses Nest ausräuchern."
"Verzeiht Euer Gnaden," mischte sich der Kaplan ein, "dünkt es Euch nicht seltsam, dass die Leute solche Beweise liegen lassen?"
"Was soll daran seltsam sein? Vor lauter Hass werden sie das denken vergessen haben."
"Es sind nicht die Mühlinger, eine Gruppe aufständiger fremder Bauern hat das Dorf besetzt und drangsaliert es. Angeführt werden sie von einem fliegenden Händler, den man vor langer Zeit aus Mühlingen verjagt hat, da er die Bewohner aufhetzte." Verzweifelt sah ich Vogt Ottmar an, "wenn ihr das Dorf angreift, wird das Pack die Einwohner erschlagen und die Häuser niederbrennen."
Der Vogt war kreidebleich geworden, "ich danke dir für die Nachricht und werde sehen, was da noch zu retten ist. Man soll dir einen Schlafplatz anweisen und eine Mahlzeit besorgen."
Ich schüttelte den Kopf, "ich kehre lieber sofort nach Freidorf zurück, dort wird man sich bereits Gedanken über mein Fernbleiben machen." Mit einer Verbeugung verabschiedete ich mich und begab mich auf den Weg zu Paul und der Kutsche.

[Gast]

Ich lenkte die Kutsche Richtung Landstraße, der Weg war zwar etwas weiter, aber im Dunkeln sicherer für die Pferde. "Wie geht es denn nun weiter?" wollte Paul wissen. "Der Vogt hat seinen Hauptmann rufen lassen, ich weiss nicht, ob und wie sie das Problem lösen können. Zum Glück wollte Ottmar nicht allzuviel von mir wissen, ich glaube, es wäre nicht gut gewesen, ihm von Gunther zu erzählen." Paul schwieg eine Weile. "Vielleicht wäre mit Enki alles anders gekommen, da hätten sie das Dorf vielleicht nicht überfallen." Ich lachte bitter auf. "Glaubst du das ensthaft? Vor Jahren hat er sich davon gemacht, ohne Abschied, ohne Erklärung. Keiner wusste, ob er überhaupt noch lebt. Gut zu sprechen ist auf ihn niemand mehr. Die Mühlinger, allen voran Ottmar und Roswitha, fühlen sich im Stich gelassen und das kann ich ihnen nicht verdenken. Du siehst doch, was die Menschen ihm bedeutet haben. Nichts. Und du denkst, er hätte verhindert, was nun geschehen ist? Weggelaufen wäre er vor seiner Verantwortung, so wie er damals weggelaufen ist. Und nun zieht er gegen das Dorf in die Schlacht, da ist mir der Grauling allemal lieber, der hat wenigstens Ehre im Leib."
"Urteilst du nicht zu hart über ihn?"wandte Paul leise ein. "Vielleicht, ich bin einfach ratlos, enttäuscht und mittlerweile totmüde. Wir wollen sehen, dass wir schnell nach Freidorf kommen, dort werden sie sich auch Gedanken machen, wohin wir verschwunden sind. Ich fürchte, unsere Weiber werden uns gehörig den Kopf waschen."
Es musste längst nach Mitternacht sein, als ich die völlig erschöpften Pferde vor die Remise lenkte. Zu meiner Verwunderung war das halbe Dorf noch auf den Beinen. Kaum war ich vom Kutschbock geklettert, kam auch schon Walter angerannt und begann die Braunen auszuspannen. "Gott sei Dank, ihr seid heil wieder zurück. Mutter und Pauls Weib sind vor Sorge ausser sich, dass ihr womöglich in Mühlingen gefangen genommen wurdet." Überrascht sah ich meinen Sohn an. "Woher wisst ihr, was dort vor sich geht?" "Des Vogtes Spielmann hat sich verplappert," sagte Marthe, die inzwischen mit Kathrin und etlichen Dorfbewohnern zur Remise gelaufen kamen, "steht es dort wirklich so schlimm?" Ich nickte bedrückt. "Ich war beim Landvogt, vielleicht geht mit seiner Hilfe noch alles gut aus. Nun lasst uns zu Bett gehen, für den Augenblick können wir nichts tun, ausser Gott um seinen Beistand zu bitten. Vielleicht mag Pater Ambrosius später eine Messe für die Mühlinger lesen, auch wenn Montag ist." Dieser nickte zustimmend und langsam zerstreuten sich die Leute, um ihre Häuser aufzusuchen.